Darwin hérétique. L’éternel retour du créationnisme
Un livre pour comprendre les grands débats autour de l’évolution du vivant.
L’origine de la vie et l’évolution des espèces ont toujours agité les esprits. Certains animaux peuvent-ils surgir du néant, comme le croyaient les adeptes de la génération spontanée ? L’homme est-il un produit du hasard et d’une sélection naturelle, comme le pensent aujourd’hui les biologistes darwiniens ?
Une vague odeur de soufre plane encore sur ces questions difficiles. Un simple coup de pouce d’un créateur omniscient ne suffirait-il pas à les résoudre ? La tentation d’hybrider la science et la religion n’est pas nouvelle. Elle motive aujourd’hui des mouvements tels que le créationnisme et, aux États-Unis, l’« Intelligent Design ». Présente bien avant Darwin et sa théorie de l’évolution, elle resurgit régulièrement tel un infatigable serpent de mer. Chacune de ses réapparitions est l’occasion d’opposer à nouveau la raison et la foi, deux domaines moins étanches qu’on ne le croit — en tout cas assez équitablement visités par les vieux démons de l’intolérance.
Thomas Lepeltier est historien des sciences et journaliste, chargé de cours à l’Université d’Oxford.
Éditions du Seuil — 256 pages — 19 €
Extrait de la préface de Jean Gayon, Professeur à l’Université Paris 1
« Dans ce livre particulièrement clair et documenté, [Thomas Lepeltier] a réussi à donner un panorama précis et compréhensible des enjeux religieux qui ont traversé l’histoire de l’évolutionnisme, de ses prodromes […] aux péripéties contemporaines du « créationnisme scientifique » ou des théories du « dessein intelligent ». […] Thomas Lepeltier offre une galerie remarquable de personnalités évolutionnistes (ou parfois anti-évolutionnistes) qui ont illustré les régimes conflictuel, indépendantiste, et harmonique du commerce entre science et religion. Bon connaisseur d’une historiographie particulièrement fournie, il a l’art d’en extraire sans aucune pédanterie mais avec précision les éléments les plus saillants. »